Sull’Asse III si riportano le Condizioni Mediche Generali in atto e potenzialmente rilevanti per la comprensione o il trattamento del disturbo mentale dell’individuo.

Queste condizioni sono classificate fuori dal capitolo dei “Disturbi Mentali” perché riguardano problematiche di origine strettamente organiche. Problematiche, queste ultime, fondamentali sia per inquadrare meglio l’esordio del disturbo mentale, sia per individuare la terapia farmacologica più indicata per il soggetto portatore anche di problematiche organiche. Sull’asse III vengono riportati disturbi come:

 ■ Alcune malattie infettive o parassitarie;

■ Neoplasie;

■ Malattie endocrine, nutrizionali e metaboliche;

■ Malattie del sistema circolatorio;

■ Malattie del sistema respiratorio;

■ Malattie del sistema digerente e ecc.

 Le condizioni mediche generali possono essere correlate ai disturbi mentali in molti modi. In alcuni casi è chiaro che la condizione medica generale è in rapporto eziologico diretto con lo sviluppo o il peggioramento di sintomi mentali, e che il meccanismo che produce questo effetto è fisiologico. Quando si giudica che un disturbo mentale sia la conseguenza fisiologica diretta di una condizione medica generale, dovrebbe essere diagnosticato un Disturbo Mentale Dovuto ad una Condizione Medica Generale sull’Asse I, e la condizione medica generale dovrebbe essere registrata sia sull’Asse I che sull’Asse III. Ad esempio, quando l’ipotiroidismo è la causa diretta di sintomi depressivi, la designazione sull’Asse I è Disturbo dell’Umore Dovuto ad Ipotiroidismo, con Manifestazioni Depressive, e l’ipotiroidismo viene di nuovo registrato, e codificato sull’Asse III.

Nei casi in cui la relazione eziologica tra la condizione medica generale e i sintomi mentali non sia sufficientemente chiara per giustificare una diagnosi di Asse I di Disturbo Mentale Dovuto ad una Condizione Medica Generale si dovrebbe elencare e codificare sull’Asse I il disturbo mentale appropriato (es., Disturbo Depressivo Maggiore); la condizione medica generale dovrebbe essere codificata soltanto sull’Asse III.

Per concludere possiamo dire che la distinzione delle condizioni mediche generali ha lo scopo di incoraggiare la completezza della valutazione e di migliorare la comunicazione tra gli operatori sanitari.

Bibliografia essenziale

DSM – IV – TR, Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. © 2000 - American Psychiatric Association. Edizione Italiana: DSM – IV – TR. Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali – Text Revision edito in Italia da Masson (http://www.masson.it).

Sitografia:
http://www.lorenzomagri.it
http://www.nienteansia.it
http://www.psicologia-italia.it